Deck, Croft, Sautron : trois histoires, une même ferveur
Ils étaient des dizaines à pouvoir y croire. Il n’y a eu, au final, que quelques noms pour s’inscrire dans la légende de cette 34ᵉ Diagonale des fous. Plus longue de l’histoire avec ses 180 kilomètres, sans passage par Cilaos, elle a été durcie par la chaleur, les chutes et les abandons.
Hugo Deck, la révélation de 26 ans
Pour sa première Diagonale, Hugo Deck a fait voler en éclats les pronostics. Longtemps mené par Vincent Esmiol pendant la nuit, il est revenu dans Mafate, a pris la tête, puis a fait la différence dans la montée du Maïdo. Il s’impose en 22 h 54 min 19 s, avec près d’une heure d’avance sur Robin Juillaguet, et Jérôme Vanderschaeghe complète le podium.
« C’était un jour parfait. » Dix ans de travail derrière cette victoire, confie le jeune coureur, pour une course qui le faisait rêver depuis longtemps.
Sa phrase résume son rapport à l’île : « La Réunion est à mon image ».
Ruth Croft, la patience d’une championne
Vainqueure de l’UTMB 2025, la Néo-Zélandaise découvrait la Diagonale. Elle a souffert sur les 65 premiers kilomètres avant de retrouver ses jambes, puis a pris le contrôle de la course sans jamais être sérieusement inquiétée. Elle boucle en 27 h 13 min 23 s, avec plus d’une heure d’avance sur l’Américaine Alyssa Clark, et termine 11ᵉ au classement général. Agathe Bes complète le podium féminin.
À l’arrivée, elle a livré un message simple : « Je suis juste soulagée d’être à l’arrivée », en évoquant une journée difficile.
Judicaël Sautron, le cœur de La Réunion
Quatrième au scratch en 24 h 38 min 40 s, Judicaël Sautron est le premier Réunionnais pour la troisième fois. Il passe pour la première fois de sa carrière sous la barre des 25 heures, à sa sixième participation. Il courait pour l’association Nos tout-petits de La Réunion.
À La Redoute, le public l’a porté comme un vainqueur. Lui, avec l’ambiance, a eu cette image : c’était comme s’il était arrivé premier. Au micro d’Antenne Réunion, il a remercié l’île entière : il s’est senti porté par les Réunionnais tout au long du chemin, et c’est ce qui l’a aidé à tenir quand la fin a été douloureuse.
Les favoris tombés en route
La Diagonale ne pardonne rien, et cette année elle a trié sans pitié.
Thibaut Baronian et la Réunionnaise Amélie Huchet ont eux aussi dû renoncer.
